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Jul 03, 2023

ピッツバーグの石炭加工工場が閉鎖されてから、ER の訪問は激減しました » Yale Climate Connections

ピッツバーグは建国当時、自由に流れる川と近くの炭層という 2 つの豊富な天然資源に恵まれ、そして呪われていました。 彼らの存在により、20 世紀におけるこの都市の石炭火力発電所としての地位が確立されました。

ピッツバーグは建国当時、自由に流れる川と近くの炭層という 2 つの豊富な天然資源に恵まれ、そして呪われていました。 彼らの存在により、石炭火力、製鉄大国としてのこの都市の 20 世紀の地位が可能になりました。 また、非常に多くの有毒な煙が空中に漂ったため、この町はかつて「蓋が外れた地獄」と形容されました。

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ここ数十年にわたって大気質に関する法律が強化されたにもかかわらず、ピッツバーグとその周囲のアレゲニー郡の汚染は依然として高水準にあり、PM2.5として知られる微細で吸い込みやすい粒子が原因の米国大都市圏ワースト25に入っている。 炭素汚染はしばしば非常に大きく感じられ、空気中に運ばれ、氷冠が黒くなったり溶けたりすることがあります。 しかし、それはより身近なところでも問題を引き起こします。 アレゲニー郡の住民は、がんリスクが全米上位 1% に属しており、この地域は喘息や心臓病の罹患率が高いことで有名であり、どちらも最大の排出源と同様、低所得地域や地域社会に集中している。色。 この種の健康上の問題は、多くの場合、原因が謎に満ちており、それらと共存している人々にとっては避けられないもののように見えます。 しかし、2016 年 1 月にシェナンゴ コークス工場の石炭処理工場が閉鎖されたことは、同じコミュニティが最も悲惨な汚染の影響からいかに早く回復できるかを示す驚くべき例となりました。

シェナンゴはコークス炉で、石炭を華氏約 2,000 度まで加熱してコークスを製造し、その後鉄鋼の製造に使用される施設です。 このような作業は、二酸化炭素だけでなく、ベンゼン、ヒ素、鉛、水銀などの汚染物質も排出する、厄介な粒子汚染物質であることで有名です。

ニューヨーク大学ランゴン医学部が主導したこの研究では、地域の病院からの医療記録を利用して、工場閉鎖の前後3年間における心臓病による救急外来の受診と入院の件数を調べた。 彼らは、2016 年以降、毎週の心臓血管救急入院数が 42% という驚くべき減少を示していることを発見しました。その直後の減少に続いて、減少傾向が 3 年間続きました。 この研究では、対応する二酸化硫黄の急激な低下も判明し、施設近くでは90％、6マイル離れた監視所では50％に達した。 ヒ素レベルは3分の2に激減した。

研究の共著者であるジョージ・サーストンは、この突然の改善を禁煙の利点と比較した。 「時間が経てば体は回復します」と彼は言いました。 「個人レベルではなく、その暴露が除去された後のコミュニティの治癒を実際に見ているのです。」

サーストン氏と研究主著者のウーユエ・ユー氏にとって、この研究は、二酸化炭素排出量の削減が抽象的で長期的かつ広範囲にわたる結果をもたらすだけではないことを示している。 実際、ほぼ即座に命を救うことができます。

この研究は、この植物に関する長年にわたる地元の騒乱によって促進された。 シェナンゴは地域社会の厳しい監視の下で閉鎖され、複数の大気環境違反に対して郡に数百万ドルの罰金を支払っていた。

長年にわたり、アレゲニー郡クリーン・エア・ナウ（ACCAN）と呼ばれる組織が、環境保護庁、アレゲニー郡保健局、カーネギーメロン大学を巻き込んで、工場での違反行為のパターンを監視し、工場で進行中の排出物を抑制しようと奮闘してきた。近隣住民への健康への影響。 ACCANのメンバーは地域の科学者としてデータを収集し、その結果を地元当局、企業の株主総会、US Steelに提出しました。 工場の製鉄労働者さえも時々会議に出席し、状況について懸念を表明した。 ACCAN会員のサデウス・ポポビッチ氏（彼自身のトリプルバイパス心臓手術は、シェナンゴから800メートルの場所に住んでいたことがきっかけで40～50％の可能性があると言われた）は今、彼と彼の仲間たちは「正しかった」と感じている、と語る。

工場の閉鎖後、ACCANのメンバーが集まり、シェナンゴが閉鎖されるまでの人生の思い出を紙に書き始めた。 その結果、「Living Downwind」と呼ばれるコレクションでは、人々は燃えるような硫黄の匂いや謎の病気を抱えた生活を描写しています。 ACCANの現役メンバーであるアンジェロ・タラントさんは、シェナンゴの立ち込める煙によって引き起こされたと思われる多くの呼吸器疾患で妻を亡くした。 「これらの個人的な状況は、人々に何かをしたいという意欲を本当に与えます」と彼は言いました。